Географическое положение.
Италия расположена на юге Европы в центральной час­ти Средиземноморья и занимает Апеннинский полуостров, острова Сицилию и Сардинию и другие мелкие острова. Бе­рега Италии омывают воды 5-ти морей: на западе - Лигурий­ское и Тирренское, на востоке - Адриатическое, на юге - Ио­ническое и Средиземное. Главные реки - По и Тибр. Боль­шую часть Италии занимают горы: на севере - южные скло­ны Альп, где находится самая высокая гора Европы Монб­лан (4807 м); южнее - Паданская равнина, на полуострове - горы Апеннины, наивысшая точка - гора Корно (2914 м). На территории Италии находятся два действующих вулкана - Ве­зувий и Этна. На севере Италия граничит с Францией, Швейцарией, Австрией, на северо-востоке - со Словенией.
Италия как единое государство возникло в 1861 году. В настоящее время Италия является парламентской рес­публикой. На территории Италии находятся два крошеч­ных государства: Ватикан и Республика Сан-Марино.
Страна и люди
Население - около 60 млн. человек. Свыше 60% -жи­вут в городах. В первую очередь итальянцы считают себя и друг друга римлянами, миланцами, венецианцами, неапо­литанцами, сицилийцами, а уж потом итальянцами. Гос­подствующая религия - католи­цизм. Столица - Рим. Глава государства - президент.
Официальный язык - итальянский. В отелях, ресторанах, туристских центрах, как правило, можно объясниться на английском и французском языках. Немецкий язык понимают на курортах северной Адриатики, в горах и на озерах. В некоторых туристских центрах можно увидеть таблички «говорим по-русски». Любые, даже самые неловкие, попыт­ки объясниться по-итальянски будут встречены с энтузиазмом.
Климат - типично средиземноморский. Альпы преграждают путь холодным ветрам, а морские течения приносят тепло и влагу. Средняя температура июля 20-28'С, января 0-12°С. Осадков выпадает немного.
Виза. Для въезда на территорию Италии необходима шенгенская виза.
Времяотстает от московского на 2 часа.
Деньги. Наличный и безналичный расчет в Италии производится в евровалюте. Можно при­обрести евро за рубли в российских банках или обменять другую валюту на евро в Италии. Банки закрыты по субботам и воскресеньям, а в будние дни они работа­ют с 8.30 до 13.30 и с 15.00 до 16.30. Обменные пункты имеют более удобное расписание работы, но обращайте вни­мание на величину взимаемых комиссионных.
Транспорт.
Сеть междугородних перевозок на автобусах и поездах очень удобна. Особенно хороши суперскоростные и комфортные поезда Eurostar.
Метро действует в Риме, Милане и Неаполе.
Билеты на трамваи и автобусы в салонах не продают, их следует приобретать заранее в та­бачных и газетных киосках. Один билет разрешает поездки на всех видах общественного транспорта (метро, автобус, трамвай) с пересадками в течение 90 минут с момента компостирования билета.
Автомобиль можно взять напрокат при наличии кредитной карточки, а в местах массового отдыха россиян - и под залог наличности.
«Поймать» та­кси на улице сложно. Лучше отправиться на специальную стоянку или вызвать машину по телефону из оте­ля, бара, магазина.
Национальные праздники
1 января - Новый год
6 января - Крещение
Февраль - период различных карнавалов. Са­мые знаменитые в Венеции и Виареджо.
Пасха и понедельник после Пасхи (дата меняется каждый год: в марте или в апреле)
25 апреля - День освобождения от фашизма
1 мая - День труда
Первое воскресенье июня - День провозглашения республики
15 августа - Успение (Феррагосто).
Каждый город к тому же отмечает день своего святого: Милан - Амвросия, Неапоь - Януария, Рим - Петра. Во многих городах есть местные праздники, ставшие очень знаменитыми и популярными: Палио (скачки на лошадях) в Сиене, регата в Венеции.
1 ноября - День Всех Святых
4 ноября - День национального единства
8 декабря - День непорочного зачатия (Праздник Девы Марии)
25 декабря - Рождество